Có thể chia lịch sử ĐT Tây Ban Nha làm hai giai đoạn: trước và sau VCK EURO 2008. Trước VCK EURO 2008, La Roja dù sở hữu không ít hảo thủ nhưng chỉ được biết đến như một Vua vòng loại. Kể từ chức vô địch EURO 2008, Tây Ban Nha thực sự bước vào giai đoạn thành công.
Sau khi đăng quang tại EURO 2008, La Roja tiếp tục giành chiến thắng tại VCK World Cup 2010. Họ sau đó trở thành đội tuyển đầu tiên bảo vệ được ngôi vương của VCK EURO bằng việc vô địch EURO 2012.
Thế hệ 2008-2012 vì vậy được gọi là Thế hệ Vàng của bóng đá xứ sở đấu bò cấp độ đội tuyển. Họ trở thành nòng cốt trong Đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử ĐT Tây Ban Nha.
Thủ môn: Iker Casillas
Không ai xứng đáng hơn Iker Casillas ở vị trí này. ‘Thánh Iker’ là thủ thành số 1 của ĐT Tây Ban Nha trong giai đoạn vinh quang nhất: 2008-2012. Với 167 trận đấu, Iker Casillas trở thành cầu thủ có số lần ra sân cho La Roja nhiều thứ hai lịch sử, chỉ sau Sergio Ramos (170 lần).
Hậu vệ phải: Sergio Ramos
Hậu vệ phải là vị trí khởi nghiệp của Sergio Ramos. Khi Tây Ban Nha vô địch EURO 2008, Sergio Ramos cũng thi đấu ở vị trí này. Anh thực sự là một hậu vệ có khả năng công thủ toàn diện bậc nhất lịch sử bóng đá. Trong màu áo của La Roja, Sergio Ramos ghi tới 21 bàn thắng và lọt vào Top 10 cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất.
Trung vệ: Carles Puyol
Carles Puyol không lọt Top 10 cầu thủ ra sân nhiều nhất cho ĐT Tây Ban Nha nhưng xứng đáng có tên trong đội hình này. Đơn giản, anh là nhân tố không thể thiếu trên hành trình chinh phục 3 danh hiệu lớn liên tiếp của La Roja: EURO 2008, World Cup 2010 và EURO 2012.
Trung vệ: Fernando Hierro
So với Sergio Ramos, Fernando Hierro thậm chí còn thể hiện khả năng săn bàn ấn tượng hơn dù thi đấu ở vị trí trung vệ. Bằng chứng: ông ghi tới 29 bàn thắng sau 89 lần ra sân trong màu áo của La Roja kể từ năm 1989 tới 2002. Fernando Hierro xếp thứ 5 trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho ĐT tới từ xứ sở đấu bò.
Hậu vệ trái: Jose Antonio Camacho
Jose Antonio Camacho được biết đến như một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất mà bóng đá xứ sở đấu bò sản sinh ra. Trong màu áo ĐT Tây Ban Nha, Jose Antonio Camacho cống hiến từ năm 1975 tới 1988 với 81 lần ra sân.
Tiền vệ: Xavi Hernandez - Xabi Alonso - Andres Iniesta
Đây là bộ ba góp công lớn giúp Tây Ban Nha thống trị châu Âu và thế giới trong giai đoạn 2008-2012. Bằng kỹ thuật và chất lượng những đường chuyền, tam tấu Xavi Hernandez - Xabi Alonso - Andres Iniesta giúp La Roja thống trị tuyến giữa ở phần lớn các trận đấu.
Tiền đạo: David Villa
David Villa là chân sút chủ lực của La Roja trong giai đoạn hoàng kim 2008-2012. Anh cũng là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử ĐT Tây Ban Nha: 59 pha lập công sau 98 lần ra sân.
Tiền đạo: Fernando Torres
Thời đỉnh cao, Fernando Torres thực sự là cơn ác mộng với mọi hàng thủ. Trong màu áo ĐT Tây Ban Nha cũng vậy, Fernando Torres hợp với David Villa thành bộ đôi ‘song sát’. Anh là chân sút xuất sắc nhất thứ 3 lịch sử của La Roja: 38 bàn thắng sau 110 trận đấu.
Tiền đạo: Raul Gonzalez
Sẽ là một cái kết viên mãn hơn cho Raul Gonzalez nếu ông được triệu tập vào thành phần tham dự VCK EURO 2008. VCK World Cup 2006 vì thế trở thành giải đấu lớn cuối cùng của ông trong màu áo ĐT Tây Ban Nha. Cựu thủ quân của La Roja là chân sút xuất sắc thứ 2 lịch sử đội tuyển: 44 bàn thắng sau 102 lần ra sân.
Đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử ĐT Tây Ban Nha
(4-3-3): Iker Casillas; Sergio Ramos, Carles Puyol, Fernando Hierro, Jose Antonio Camacho; Xavi Hernandez, Xabi Alonso, Andres Iniesta; David Villa, Fernando Torres, Raul Gonzalez.
