“Thành thật mà nói, tôi có hơi khó chịu. Chỉ vì phát ngôn đó mà tôi gặp nhiều phiền toái. Tôi biết đó là nhận xét của huấn luyện viên nhưng tôi vẫn tôn trọng ông ấy”, Manchester Evening News dẫn lại lời của Kalvin Phillips.

Pep Guardiola được cho đã ra giới hạn riêng về cân nặng cho từng cầu thủ Man City, và nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng rất hà khắc với những trường hợp vượt quá giới hạn này. Đó là lý do Kalvin Phillips bị loại khỏi đội hình Man City ngay sau khi trở lại từ World Cup 2022, với tình trạng thừa cân, không phù hợp để tập luyện. 

Vấn đề này đã mang đến nhiều phiền toái cho Kalvin, khi anh liên tục phải đón nhận những lời lẽ tục tĩu về cân nặng của mình từ các CĐV đối thủ như Man United, Leeds, Chelsea. Theo Phillips, anh không xứng đáng phải chịu như vậy bởi nhận định của Pep là không đúng: “Tôi không thừa cân, nhưng rõ ràng HLV đã nhìn nhận điều đó theo một cách khác. Tôi tiếp thu, cố gắng hết sức để có được vóc dáng cân đối nhất có thể và tôi ngồi dự bị trong trận đấu với Leeds ngay sau đó”.

Kalvin Phillips từng là quân bài vô cùng quan trọng nơi tuyến giữa của Leeds United cũng như đội tuyển Anh, khi sở hữu khả năng chuyền bóng nhạy bén, chuyển hóa từ phòng ngự sang tấn công vô cùng nhịp nhàng. Tuy nhiên kể từ khi cập bến Man City ở hè 2022, anh chỉ còn là cái bóng của chính mình. Tiền vệ người Anh thường xuyên ngồi dự bị và không được sử dụng. Ngay cả khi có thể trạng tốt nhất, cầu thủ sinh năm 1995 cũng không được HLV Pep Guardiola tin dùng.

Phillips chỉ xuất phát đúng 4 trận trên mọi đấu trường và không tạo được ảnh hưởng nào trên hành trình giành cú ăn ba lịch sử của Man xanh ở mùa vừa qua. Suốt cả mùa giải, anh luôn là đề tài bàn tán, bị mỉa mai từ dư luận, thậm chí là từ chính các CĐV đội nhà. Họ cho rằng Phillips là bản hợp đồng tệ hại nhất của CLB và BLĐ Man City nên xem xét tống khứ anh ngay khi còn được giá.