“Vua bóng đá” Pele chính là người có cùng số lần đoạt Quả bóng vàng với siêu sao người Argentina. Đó là vào các năm 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 và 1970. Tạp chí này từng xuất bản một ấn phẩm đặc biệt với bìa trang nhất in hình Pele với 7 Quả bóng vàng.
Theo lý giải từ ban tổ chức, giải thưởng Quả bóng vàng được thành lập vào năm 1956 dành cho các cầu thủ châu Âu. Tuy nhiên đến năm 1995, thể thức thay đổi cho phép cả những cầu thủ ngoài châu Âu được tranh giải. Thế nhưng Pele - người đã giành tới 3 chức vô địch World Cup nhưng chưa bao giờ chơi bóng ở châu Âu đã giải nghệ từ năm 1977. Chính vì vậy ông không đủ điều kiện tranh giải.
Do đó vào năm 2016, tạp chí France Football đã thực hiện một cuộc đánh giá tổng thể bao gồm cả giai đoạn trước năm 1995, để xác định ai là người xứng đáng với danh hiệu Quả bóng vàng bất kể họ đến từ châu lục nào. Kết quả là Pele đã 7 lần được chọn, sánh ngang thành tích của Lionel Messi.
Thế nhưng, siêu sao người Argentina vẫn còn cơ hội vươn lên độc chiếm vị trí số 1 về danh hiệu Quả bóng vàng. Với việc dẫn dắt Argentina lên ngôi vô địch tại World Cup 2022 cùng danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, Messi đang nắm lợi thế rất lớn để mang về Quả bóng vàng thứ 8 trong sự nghiệp vĩ đại của mình.
Siêu sao 35 tuổi cũng đang có phong độ rất ấn tượng trong màu áo PSG. Nếu tiếp tục tỏa sáng như thời điểm trước World Cup, Messi gần như chắc chắn sẽ được xướng tên ở danh hiệu cao quý này một lần nữa.
