Thái Lan đã đánh bại Việt Nam với tỷ số 2-0 ở trận bán kết lượt đi AFF Cup 2021 vào tối 23/12. Đội bóng xứ sở Chùa vàng được đánh giá là xứng đáng với thắng lợi ấy khi trình diễn một lối đá đĩnh đạc và cho thấy khả năng tận dụng cơ hội cực kỳ hiệu quả.
Tuy nhiên, các CĐV của Việt Nam cũng có lý do để tiếc nuối và phần nào là "ấm ức" với các quyết định gây bất lợi từ trọng tài chính người Qatar, Al Ali. Nhiều người cho rằng, không chỉ 2 cú dứt điểm trúng cột dọc và xà ngang của Quang Hải vào tối 23/12 mà ngay trước thềm giải đấu, đội tuyển Việt Nam đã không gặp may.
Nếu như hầu hết các đội bóng tại AFF Cup năm nay đều có lực lượng tốt nhất thì Việt Nam lại bị "chấn thương tàn phá" ít nhất 1/3 đội hình chính. Đó là các trường hợp không thể sang Singapore hội quân của thủ môn Đặng Văn Lâm, hậu vệ Nguyễn Trọng Hoàng, Đoàn Văn Hậu, tiền vệ Đỗ Hùng Dũng.
Bước vào trận bán kết lượt đi được coi là "chung kết sớm" với Thái Lan, Việt Nam mất thêm hai trung vệ Bùi Tiến Dũng và Trần Đình Trọng. Sau trận lượt đi, đến lượt trung vệ Đỗ Duy Mạnh gia nhập "đội ngũ thương binh". Mạnh "gắt" rời sân bằng cáng ở cuối hiệp 2 vì bị lệch khớp vai. Khả năng thi đấu ở trận lượt về của Duy Mạnh là gần như không có.
Hành trình bảo vệ ngôi vương AFF Cup của đội tuyển Việt Nam có thể nói là đang bị một ngọn núi với nhiều chông gai bủa vây chặn ngay trước mặt. Thái Lan gần như không mất một trụ cột quan trọng nào và họ đang nắm trong tay lợi thế là chiến thắng 2-0 ở trận lượt đi. Thế nhưng, còn chiến đấu là còn hy vọng, người hâm mộ Việt Nam vẫn còn trận lượt về vào tối 26/12 để cháy hết mình cùng tình yêu bóng đá với Quang Hải và các đồng đội.
